Benchmark für die ganze Schweiz! Überschwänglicher hätte das Urteil über das Kulm Hotel nicht ausfallen können. Die Tester des GaultMillau Schweiz waren begeistert von der Nobelherberge in St.Moritz.
So begeistert, dass sie dem Haus den prestigeträchtigsten Titel der eidgenössischen Hotellerie verliehen: „Hotel des Jahres“. GOURMET GLOBE hat sich das beste Hotel der Schweiz angesehen.
Der Erfolg des Kulm Hotels hat drei Namen. Der erste lautet Badrutt. Johannes Badrutt ist der Vater des Kulm. Der gelernte Kunstschmied und Sohn eines Bauunternehmerserwarb vor über 160 Jahren die kleine Pension „Faller“. Sie hatte bescheidene zwölf Zimmer und kostete 200 Franken. Aus diesen zwölf Zimmern schuf Badrutt das berühmteste Hotelimperium im Engadin. Gleichzeitig begründete er den Wintertourismus in St. Moritz. Badrutt verstand es nämlich, seine britischen Sommergäste auch für die kalte Jahreszeit zu begeistern.
Der zweite Name lautet Niarchos. Die legendäre Reeder-Familie aus Griechenland ist heute Besitzer des Hotels. Stavros Niarchos, der Begründer der milliardenschweren Dynastie, hatte 1968 das Haus gekauft, um zu verhindern, dass in den traditionsreichen Mauern ein Club Med entsteht. Eine anfangs noble und später auch ertragreiche Geste! Niarchos gilt seitdem als Bewahrer der Luxus-Hotellerie in St.Moritz.
Der Niarchos-Clan ist der größte Immobilienbesitzer in St.Moritz
Niarchos und St.Moritz. Das war - von Beginn an - eine stürmische Liebesgeschichte. Der leidenschaftliche Skifahrer Niarchos baute Mitte der 50er Jahre die Seilbahnen auf den Corvatsch und auf den Piz Nair. Später erwarb er die Bobbahn, den Crest Run, den Golfplatz und den exklusiven Dracula Club, den der Bonvivant Gunter Sachs gegen die bisweilen aufkommende Winterlangeweile gründete. Hinzu kamen unzählige Wohnungen, Geschäfte, Grundstücke und Hotels. Heute sind die Niarchos die größten privaten Immobilienbesitzer in St.Moritz.
Der Niarchos-Clan führt das Kulm mit leichter Hand. Er mischt sich in das operative Geschäft nur selten ein. Dieser überaus glückliche Umstand macht das Geschäft des Hotelmanagements einfacher. Und damit sind wir beim dritten Namen: Hunkeler. Jenny und Heinz E. Hunkeler sind die Direktoren des Kulm. Und sie sind in der Schweizer Hotelbranche ein Synonym für Erfolg. Sie sind nämlich die einzigen, die den begehrten Titel „Hotel des Jahres“ zweimal gewannen: 2009 im „Kronenhof“ in Pontresina und 2018 im „Kulm Hotel“ in St.Moritz.
Dieser Erfolg ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass der Glanz des bekanntesten Wintersportorts der Welt, der sich selbst „Top of the World“ nennt, sichtbar verblasst. Der starke Franken, die Steuerfahndung, der Klimawandel und jahrzehntelange Selbstzufriedenheit haben tiefe Spuren hinterlassen. Im Oberengadin sind die Übernachtungszahlen in den vergangenen Dekaden um knapp ein Viertel (!) zurückgegangen. Viele Hotels mussten schließen. Die Bergbahnen werden bezuschusst. Die Ladenmieten sinken.
Ein Österreicher soll das Engadin retten
Dass diese Entwicklung existenzbedrohend werden kann, zeigt die Reaktion der „Engadin St.Moritz Tourismus AG“: sie engagierte - ausgerechnet - einen Österreicher, um das Problem zu lösen. Der alpine Dauerrivale als Retter? Nun, Gerhard Walter, der zuvor den Mitbewerber Kitzbühel aufgepeppt hat, schiebt gewaltig an. Er will die beiden Marken „Engadin“ und "St.Moritz“ neu positionieren – indem er sie trennt. So soll vor allem St.Moritz ein schärferes Profil erhalten. Getreu dem Satz von Wilhelm Tell, dem Nationalheiligen der Schweiz: „Der Starke ist am mächtigsten allein!“
Während der Marketingexperte seine Armbrust spannt, arbeitet das Kulm Hotel an seiner eigenen Agenda. „Auf der Höhe der Zeit bleiben“ lautet das Credo, mit dem das Fünf-Sterne-Hotel die Zukunft meistern will. Die „AG Grand Hotels Engadinerkulm“ investiert ständig in die Modernisierung des Hotels. Erst vor wenigen Monaten hat der renommierte Architekt Pierre-Yves Rochon seine Arbeit beendet. Der Franzose hat einen kompletten Gebäudeteil bis ins kleinste Detail neu gestaltet. Nun dominieren Naturstein und Arvenholz und sorgen für ein entspanntes Hier und Jetzt.
In den vergangenen 15 Jahren steckte die Familie Niarchos auf diese Weise mehr als 60 Millionen Franken in die Erneuerung des Hotels. Gebaut wurden unter anderen Luxusresidenzen für Dauergäste, eine Tiefgarage, neue Konferenzräume und ein bildschöner Spa. Außerdem erhielt der 110 Jahre alte Eispavillon im Kulm Park eine neue Bestimmung. Seine Adresse lautet nun „Kulm Country Club“. Dahinter verbirgt sich ein exklusives Pop-Up-Restaurant, umgestaltet von Norman Forster, der einst auch das Reichstagsgebäude in Berlin neu erfunden hat.
"The K by Mauro Colagreco"
Und schließlich die Küche. Im Keller des Hauses funkelt seit geraumer Zeit eine sündhaft teure High-Tech-Küche. Sie ist das Fundament für die kulinarische Offensive des Kulm. In der kalten Jahreszeit kochen hier glanzvolle Namen der internationalen Restaurant-Szene auf. In diesem Winter ist das der argentinischen Küchengrossmeisters Mauro Colagreco, bekannt durch sein 3-Sterne-Restaurant Mirazur in Menton an der Côte d'Azur. Die St. Moritzer Zweigstelle im Kulm Hotel ist aktuell mit einem Michelin Stern und 17 GaultMillau Punkten ausgezeichnet.
Der zweite Küchenstar im Kulm Hotel ist Claudia Canessa. Die so talentierte wie sympathische Peruanerin ist schon rein äußerlich das perfekte Symbol für die Verjüngung des eher konservativen Kulm. Mit cyanblauen Haaren und coolen Tattoos produziert sie in der „Sunny Bar“ großartige Ceviches. Zum Niederknien ist vor allem ihre Kreation „el Clasico“, eine Kombination aus Wolfsbarsch Ceviche, roten Zwiebeln, Süßkartoffeln, Aji Limo Chili, Cancha und Amarillo Tiger’s Milch (Foto rechts oben).
Die Sunny Bar im Kulm Hotel ist übrigens „The Home of Cresta“. Dort residiert - zwischen unzähligen Schwarz-Weiß-Fotos aus glorreichen Zeiten - der weltberühmte „Tobogganing Club“. Seine Mitglieder rasen in schöner Regelmäßigkeit auf unerhört kleinen Schlitten mit 140 km/h durch den Eiskanal. Die Sieger und alle, die in der gefürchteten Shuttlecock-Kurve aus der Bahn geflogen sind, werden in der legendären Bar stürmisch gefeiert. Sofern sie nicht im Krankenhaus aus der Schnabeltasse trinken.
Hotels
Kulm Hotel St. Moritz
Via Veglia 18
7500 St. Moritz
Grand Hotel Kronenhof Pontresina
Via Maistra 130
7504 Pontresina
Restaurants
Kulm Country Club
Via Maistra 41
7500 St. Moritz
Sunny Bar by Claudia Canessa
Via Veglia 18
7500 St. Moritz
